Led-verlichting in Roco Traxx locs deel 1: concept

Roco heeft sinds jaar en dag de Traxx locomotieven in haar assortiment. Deze worden ook in Zwitserland ingezet. De Deutsche Bahn AG rijdt met de BR185 tussen Duitsland en Zwitserland en SBB Cargo heeft de Re482. Van deze laatste bestaan meerdere series: met rechte onderkant, en gegolfde. Van beide is een model beschikbaar, maar ik focus hier even op de variant met de rechte onderkant.

Het model is al wat ouder en hoewel er inmiddels een geüpdate versie wordt geproduceerd, hebben de oudere modellen nog gloeilampen en uitsluitend Duitse seinbeelden. Dat betekent dat je drie lampen aan de voorzijde (wit) en twee lampen aan de achterzijde (rood) kunt schakelen. Voor mij als Zwitserse rijder volstaat dat (uiteraard) niet 😁.

Een nieuw project

Dus werd het tijd voor iets nieuws. Al in 2014 ben ik aan dit project begonnen, maar zoals wel vaker lag ook dit een tijdje stil. Mijn idee was destijds mechanisch gebaseerd op het ontwerp van Digirails/Digikeijs met hun Roco BR189 lichtset (die qua model vrijwel geheel overeenkomen). Zij hadden een flexprint gemaakt met leds, welke je in de kap kon verwerken.

Helaas was hun variant bedoeld voor de Nederlandse markt en was de enige toevoeging die werd gedaan het beschikbaar maken van de schijnwerpers van de locomotief. Het idee was goed, maar het was helaas niet mogelijk alle lampen per zijde van de locomotief individueel aan te sturen.

Begin 2025 besloot ik het project uit de mottenballen te halen, nadat ik op het HAG forum een bericht tegenkwam waarin iets vergelijkbaars werd gedaan, maar dan toch net anders.

Foto door Joachim Lutz, CC BY-SA 4.0

Heeeeel veel leds

Maar hoe stuur je 18 leds aan met een decoder? Hoewel decoders met tot wel 11 uitgangen inmiddels geen zeldzaamheid meer zijn, was dat in 2014 niet zo. 9 was toen zo’n beetje het maximum en zelfs met de huidige aantallen voldeed (en voldoet) dat niet aan mijn behoefte.

Technisch waren er twee mogelijkheden: een geheel eigen DCC decoder, met de moeilijkheden die daarbij komen zoals een goede motorsturing en de uitgebreide CV-mogelijkheden die nodig zijn, of SUSI. Toen nog enigszins onbekend, maar wel geschikt. Dat werd het dus!

Dankzij SUSI is het mogelijk om een vrijwel oneindig aantal leds aan te sturen. Hiervoor wordt gewoon een extra microcontroller op de hoofdprintplaat gemaakt. De decoder geeft aan deze microcontroller door welke functie-uitgangen ‘aan’ staan, de F-toetsen dus. Daarna werkt het niet anders dan in een decoder: op basis van de functie-uitgangen die aan en uit staan wordt aan beide zijdes van de locomotief een bepaald seinbeeld weergegeven.

Ik heb een overzicht gemaakt van alle seinbeelden die weergegeven moeten worden op deze locomotieven. Zo kan ik de software later makkelijk schrijven. Ik gebruik dezelfde functietoetsen op mijn Roco Re4/4-II en Re6/6 locomotieven, hoewel ik daar slechts een Zimo decoder gebruik.

Aan de slag

Met slechts heel beperkte ervaring begon ik destijds aan het tekenen van de printplaat. Voor de software schakelde ik hulp in: weliswaar heb ik programmeerervaring, maar dat is voornamelijk PHP en C# en dus geen C voor een microcontroller. Een eerste versie was snel gemaakt, maar deze locomotieven bleken wat uitdagingen te hebben. De belangrijkste is het gebrek aan ruimte in de kap.

In het vervolg op dit blog zal ik ingaan op het ontwerp van de printplaten en hoe een en ander is geëvolueerd van mijn eerste versie tot het huidige ontwerp.

Foto bij dit artikel door Par-pa fotografie, © 2021. Met toestemming gebruikt.